เมื่อ Amanda McCready วัย 4 ขวบหายตัวไปจากบ้านของเธอและตํารวจมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยในการคลี่คลายคดี Beatrice McCready ป้าของเด็กหญิงจ้างนักสืบเอกชนสองคน Patrick Kenzie และ Angie Gennaro นักสืบยอมรับอย่างอิสระว่าพวกเขามีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยกับคดีประเภทนี้ แต่ครอบครัวต้องการพวกเขาด้วยเหตุผลสองประการ—พวกเขาไม่ใช่ตํารวจและพวกเขารู้ย่านที่ยากลําบากที่พวกเขาทุกคนอาศัยอยู่